Будаев Даба Нимацыренович родился в 1923 году в селе Гильбира Иволгинского района республики Бурятия в семье крестьянина. Отец Нима-Цырен Доржиевич был участником Первой Мировой войны.

После окончания 10 класса Улан-Удэнской школы в 1939 году Даба Нимацыренович поступил двухмесячные курсы подготовки учителей. В том же году его отправили учителем начальных классов Сутайской семилетней школы Мухоршибирского района.

Началась Великая Отечественная война. Восемнадцатилетнего Даба Будаева призвали в ряды Советской Армии в 1941 году. Службу начинает в Иркутском автополку, где получил специальность шофера. Старательно и упорно стремился молодой солдат овладеть воинским мастерством. В январе 1943 года был отправлен на фронт. Два месяца служил в г. Коломна Московской  области. С марта 1943 года воевал на Смоленском фронте.

Во многих кровопролитных боях под Смоленском участвовал наш земляк. Освобождал города Вязьма, Витебск, Орша, Смоленск.

С июня 1944 года Даба Нимацыренович находился на Ленинградском фронте. Принимал участие в боях за город Выборг. Его 120-миллиметровое орудие меткими выстрелами уничтожило около 30 немецких фашистов. Не один раз наводчик Будаев, благодаря меткому ведению огня, спасал свое подразделение от гибели и плена. Здесь рядовой Даба Нимацыренович получил первую свою боевую награду – медаль «За боевые заслуги».