7 января отмечается один из двенадцати главных церковных праздников – Рождество Христово. В иерархии праздников Русской православной церкви Рождество является вторым праздником после Пасхи.

 Ему предшествует сорокадневный рождественский пост, накануне Рождества – рождественский сочельник, а продолжается Рождество двухнедельными святками. Во всех православных храмах 7 января проходят богослужения. В этот день верующие отмечают день рождения Иисуса и праздник посвящен земной жизни Христа.

 История праздника такова: Император решил провести перепись населения.  Дева Мария вместе с супругом Иосифом  прибыла в Вифлеем для участия в переписи. Им не где было переночевать и они остановились в загоне для скота, который находился в пещере. Когда Мария начала рожать, Иосиф пошел за повитухой.  Пришел с ней в пещеру, а Мария уже родила. При рождении в пещере засиял свет, который возвестил людей всего мира о рождении их Спасителя.  Колыбелью для младенца стали ясли. Взяв на себя грехи  мира, Иисус подарил людям надежду на Спасение, заповедовав своим ученикам прежде всего – любовь.

 В праздник Рождества Христова православные приветствуют друг друга словами: «Христос родился!», отвечая на них — «Славим Его!».

 На Рождество принято дарить друг другу подарки. Не обязательно, что бы был дорогой подарок. Главное дарить от чистого сердца.

Ель всегда являлась символом Рождества. Связано это с тем, что, Ирод приказал убить всех младенцев, опасаясь за свое положение, когда пастухи сообщили, что родился Спаситель. Считается, что для спасения Иисуса, Мария и Иосиф закрыли вход в пещеру ветвями ели.

В России традиция наряжать ель на Рождество пришла в XVIII веке, а в других странах в середине XIX века ель на Рождество стала повсеместной практикой.

Ель наряжают и на Новый год, но это – светская традиция.

Сейчас многие пишут, что в Советское время Рождество не отмечали. Но я хорошо помню, как у нашей бабушки Аграфены Петровны в Рождество Христово всегда был накрыт праздничный стол, за который она усаживала своих дочерей и сыновей семьями.  Так же было и  у остальных односельчан.