Михаил Степанович в 9 лет пошел в первый класс Киранской начальной школы. Учеба шла довольно легко. Когда Михаил окончил 4 класса, то встал вопрос о продолжении обучения. Дело в том, что в Киране была только начальная школа. Надо было переезжать в село Усть - Киран, что в 18км от Кирана. В шестом-седьмом классе учился в Усть-Кяхтинской семилетней школе. Он, как хороший ученик без экзаменов был зачислен в Кяхтинский сельскохозяйственный техникум. Однажды он принял участие в соревнованиях в Кяхте со старшими школьниками и,  хотя до финиша добрался последним, но с дистанции не сошел. По расписанию тренировки проходили 3 раза в неделю. Но Михаил находил время и занимался самостоятельно еще два-три раза. В 1938  году он был включен в команду Кяхтинского аймака для участия в республиканской спартакиаде. Это была большая честь. В1939 году стал победителем республиканских соревнований, пройдя 10 км за 48 минут 17 секунд. На первенстве республики 1940 года он добивается более впечатляющих результатов, на этот раз по 20-километровой трассе он промчался за 1 час 28 минут 17 секунд. Он получил право на участие во Всесоюзных соревнованиях.                                                                    

Газета писала: «Крепко сложен этот круглолицый смуглый юноша. Он жизнерадостен и бодр. Во всей его фигуре чувствуется спортивная закалка. Хотя он еще совсем молод, но за ним ходит слава лучшего лыжника Бурят - Монголии. Это Михаил Казаков, молодой колхозник сельхозартели имени В. И. Ленина Кяхтинского аймака».  23 февраля 1940 года спортивная Москва встречала наших лыжников. Вот и пришел его звездный час.В военизированном забеге на 10км, с противогазом и гранатами, Михаил Казаков был первым. В лыжной гонке на 20км, Михаил снова пришел первым. Мальчишка из далекого забайкальского села, проявив волю, настойчивость, раскрыв свои способности, прошел путь от новичка до чемпиона СССР.

В 1940 году Михаил закончил сельскохозяйственный техникум. Война застала Михаила курсантом Иркутского военного авиационного технического училища. Инженер-пожполковник запаса М.С. Казаков прошел боевой путь от Харькова до Берлина. После войны служил в Харькове, Самарканде, Баку, Архангельске.